Gungnir (la frémissante) est le nom de la lance du grand Odin. Une fois lancée elle ne manque jamais sa cible ! Nous avons voulu honorer nos Dieux en adoptant un nom Viking pour notre voilier Dragon sans trop nous éloigner de son nom de naissance qui était "Gunhilde" en hommage à nos amis Suédois constructeurs. "VIKINGAR STRANDHÖGG" est l'équipage Viking du voilier Dragon GUNGNIR.

Gungnir est un Karfi ou Karv c'est-à-dire un voilier de plaisance ou guerrier de Prince ou de Roi.

Les Karfi ou les Skeidh et aussi les Langskip, sont communément appelés "Drakkars" en France .

Drakkar: est un nom qui fait son apparition en France au 19ème siècle sous la plume d'un journaliste, j'imagine qu'il a pour origine la contraction des mots "Dreki" et "Karfi", en raison des ornements de proue et de poupe évoquant la silhouette de Dragon .

En 1880 à Gokstad dans une ferme du Vestfold dans la baie de Sandefjord à l'ouest d'Oslo se trouvait un tumulus que l'on nommait "la colline des rois" (43.50m diamètre x 5m haut). On ignorait si ce monticule avait été créé par l'homme ou par la nature, alors on creusa ! Sous une couche de tourbe, préservé par un mélange d'argile bleue très étanche et du sable, on découvrit le Karv Norvégien de Gokstad (23.24mx 5.20m, 2.02 de profondeur et 1m de tirant d'eau, environ 132 m² de voilure et 32 rameurs.) construit aux alentours de 850-870 et retrouvé en sous le tumulus funéraire du prince Olaf Geirstada-Alf oncle de Harald aux beaux cheveux, roi de Norvège. La sépulture datant entre 860 et 870, le Prince est mort de "douleurs aux pieds". Concernant sa dépouille, l'homme d'une cinquantaine d'année mesurait 1.80m et souffrait de rhumatismes et d'arthrite. On découvrit également les squelettes de douze chevaux, de six chiens, d'un paon, trois barques avec leurs avirons, cinq lits et un échiquier! Le navire disposait d'une cabine où se trouvait la dépouille du Prince. La légende qui veut que les défunts soient brûlés dans leurs navires prouve que ce n'était pas systématique. En effet les croyances divergeaient selon que l'on soit Norvégiens ou proches des Slaves ou des Saxons et donc des Celtes et des peuples Indo Européens comme les Danois ou les Suédois.

Le voilier Viking "Gungnir" notre Dragon protecteur ( 18.30mx 3.95m, 1.2 m de creux, 0.85 de tirant d'eau, 4.30m ou 3.25 m de tirant d'air selon que la tête du Dragon est levée ou non pour franchir les ponts. 12 rameurs, 60 m² de voilure, un petit moteur pour sortir du port de 17cv) il est inspirée par Le bateau de Gokstad visible au musée de Bygdøy à Oslo, composé principalement en chêne. Gungnir est essentiellement faite en pin du nord.

Contrairement à un Kaupskip (knörr, snekkja, radhaferja...navires marchands), Gungnir, n'est pas aussi ventrue et profonde, sa structure n'est pas renforcée et rigide, ce qui lui confère plus de souplesse et lui permet d'absorber l'énergie des vagues, de les avaler, de les surfer. Par rapport aux navires marchands le Karfi a un faible tirant d'eau 0.85m, il est donc plus rapide et pouvait servir lors de combats, mais demeurait moins long et plus large que les Langskip (navires de guerre). Le vaisseau de Gokstad disposait d'une salle commençant derrière le mât s'étirant jusqu'au pont arrière. Gungnir est la reproduction d'un navire de Roi, elle possède à ce titre un plancher pour le confort du Roi et des passagers et un habitat en bois. La majorité des navires Vikings privilégiaient la légèreté, ils n'étaient pas pontés et rarement pourvu d'un abri en bois.

Gungnir fut construite en l'an 2001 par des Suédois, passionnés de vieux gréements et nous tenons à les remercier de nous l'avoir cédé et aussi à leur rendre hommage pour la qualité de leur ouvrage et pour la traversée héroïque (tempêtes et avaries...) que nous avons vécue en leur compagnie en Aout 2005, durant trois semaines. Un grand merci à Conny, Bengt, Thomas, nos compagnons de traversée ainsi qu'à leurs familles et amis.

Nous avons pu apprécier son comportement exemplaire dans la tempête, néanmoins d'après ses constructeurs, Gungnir n'est pas un navire pour la haute mer mais essentiellement côtier, comme la majorité des vaisseaux Vikings. Gungnir est un voilier de collection, c'est une véritable oeuvre d'art.

Dans les fabuleux territoires de Scandinavie composés de milliers d'iles et de fjords, le bateau était essentiel. Il servait occasionnellement à la guerre, un peu plus aux transports de marchandises de luxe, mais certains servaient d'habitations ! L'origine du nom "Viking" vient probablement de la manière de vivre des gens du Viken dans la baie d'Oslo. Nous savons que la minorité de Scandinaves qui choisissaient la véritable existence de Vikings, vivaient avec femmes et enfants à longueur d'année sur leurs embarcations, s'abritant dans des criques, fjords ou baies, subissant ainsi les rigueurs du climat Nordique. Le pragmatisme des Vikings n'étant pas à démontré, et sachant qu'ils disposaient de bois à volonté, plus que de textiles rare et fort couteux, ils est très probable qu'ils aient eu sur leurs "navires-maisons" des abris plus solides " en bois, bien plus agréables qu'une simple tente pour assurer leur survie et le confort de leurs petites familles. Il n'est donc pas incongru de voir un voilier Viking disposant d'une partie habitable permanente en bois. Les Vikings, peuple hédoniste par excellence, devaient jouir d'un certain confort sur leur bateau, à fortiori sur celui d'un Roi Viking ! Gungnir notre gentille Dragonne protectrice inspirée du navire d'un Roi dispose d'un abri confortable démontable, que nous aurions beaucoup apprécié l'été 2005 quand nous avons subi le gros temps et les tempêtes néanmoins dans la bonne humeur tels nos Ancêtres, par Thor ! Cet abri nous aurait permis de ne pas trop mouiller notre hydromel, et aussi de nous sécher un peu durant ces trois semaines de mauvais temps ! Mais cette vie de Vikings nous plait bien par Odin !

(L'UNICEF possède un voilier Viking avec une habitation en bois )

(voir le conte "Les arbres parlent aux vent" sur ce site.)

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